Izima Kaoru, la mort haute couture

Entre mode, cinéma et arts visuels, le projet du photographe Izima Kaoru est d’esthétiser la mort de jeunes femmes. La série Landscapes with a Corpse, dont l’intégralité a été publiée en 2008, présente des photographie de mannequins et actrices au style soigné, jouant des scènes de mort fantastiques, ou fantasmées.

Né en 1954 à Kyoto, le photographe de mode a entamé cette série en 1993. A cette occasion, il a invité ses modèles à choisir les vêtements griffés qu’elles aimeraient porter à l’instant de leur décès.

La mort, un sujet poétique

Les photographies montrent les sujets dans différents environnements, en pleine nature, allongées sur l’eau, dans un hall d’aéroport, dans la neige, dans des scènes laissant penser à une mort naturelle, douce. D’autres scènes semblent moins sereines et sont plutôt liées à un assassinat ou une cérémonie. Les modèles sont toujours élégantes, entourées de mystère, les corps allongés se fondant dans le décor. Que les plans soient larges ou non, elles ne fixent jamais l’objectif.

S’appuyant sur les propos d’Edgar Allan Poe qui déclarait que « la mort d’une belle femme est incontestablement le plus poétique sujet du monde », les auteurs du texte accompagnant la série — Roy Exley, Yuko Hasegawa et Peter Weiermair —, expliquent que « ce concept est également profondément enraciné dans la culture extrême-orientale : le bouddhisme recommande même de méditer quotidiennement sur sa propre mort. »

Si la série Landscapes with a Corpse, centrale dans l’œuvre d’Izima Kaoru, lui a permis d’obtenir une reconnaissance internationale, une autre, One Sun l’a amené à investir un univers radicalement différent. Ces photographies, réalisées avec une exposition d’une journée, retracent la trajectoire du soleil à travers le ciel, avec des points de vues différents selon le lieu où elles ont été réalisées, du nord de la Norvège à l’Équateur. Elle est à découvrir sur le site de la Von Lintel Gallery, qui représente l’artiste.

Landscapes with a Corpse (2008) une série photographique de Izima Kaoru, éditée par Hatje Cantz.