Un centre de recherche spatiale suspendu au-dessus d’un cratère

La préfecture d’Oita, au sud-ouest du Japon, est aussi connue pour ses sources chaudes que pour les mines qui creusent ses terres. Ses paysages lunaires abriteront bientôt un centre de recherche spatiale, suspendu au-dessus du vide.

Si les dates de construction du centre ne sont pas encore connues, la firme new-yorkaise Cloud Architecture Office (à l’origine notamment du “9/11 Memorial” de Staten Island, à New York) a dévoilé de nombreux détails de son projet. On sait notamment qu’il sera accessible par un pont et comptera plus de sept étages. Quatre câbles le maintiendront dans les airs, 18 mètres au-dessus d’un cratère pré-existant, agrandi pour l’occasion par la main de l’homme.

Le bâtiment, nommé “Avatar X Lab” en référence au film de James Cameron, est une commande de l’agence spatiale japonaise (JAXA) et d’une holding privée. Fait de matériaux réservés à des installations d’exception comme le carbone, il servira à des recherches sur la commande de robots à distance dans l’objectif d’envoyer ces derniers en orbite d’ici 2020 avant, si tout se passe comme prévu, de les propulser sur la Lune et Mars.