Prendre un bain d’étoiles avec Deneb à Aomori

Aomori, région septentrionale de Honshu l’île principale du Japon, est un territoire riche en histoire et paysages sauvages hors des sentiers battus. Les Japonais eux-mêmes s’y rendent très peu en-dehors de la période du festival Nebuta qui a lieu début août. Pourtant, ses trésors naturels intacts en font l’un des endroits du pays au ciel nocturne le plus préservé. C’est là que Deneb a choisi d’organiser des séjours tournés vers les étoiles.

Deneb, du nom d’un astre de la constellation du Cygne, est une agence de voyage née du groupe Atelier La Paz, expert en tourisme porté sur la conservation du patrimoine, le développement durable et l’innovation. « On ne propose que des destinations avec lesquelles nous avons tissé des liens profonds », explique son fondateur, Ludovic Laine. C’est le cas du Japon où Satoko Nagahara, à la tête du bureau local de Deneb, a à cœur d’approfondir ses relations avec les acteurs locaux du tourisme.

Aiguiser ses sens

Elle a ainsi fait la découverte d’un onsen vieux de mille ans à Towada, dans la préfecture d’Aomori, et du Tsuta Onsen Ryokan où séjourner pour profiter des bienfaits de la source. Situé dans le parc naturel de Towada-Hachimantai, l’hôtel est niché dans une forêt de hêtres et à quelques encablures des Monts Shirakami, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

L’endroit est idéal pour observer le ciel car éloigné de toute pollution lumineuse. Deneb y offre donc ce que l’agence appelle des « bains d’étoiles » car l’expérience, méditative, plonge les participants dans une intense relaxation. Les habitants de Towada sont très sensibles à la nature et il y a même parmi eux un homme capable de s’orienter dans la montagne dans le noir le plus complet. Deneb l’a engagé comme guide et il mène des ballades d’environ une heure dans la pénombre qui permettent aux randonneurs d’aiguiser leurs sens et d’en apprendre plus sur la faune et la flore locales.

Valoriser et protéger le patrimoine

Car les voyages de Deneb sont avant tout des apprentissages. Autoproclamée protectrice du ciel nocturne, l’agence met un point d’honneur à partager son expertise en la matière avec les voyageurs auxquels les guides enseignent à décrypter les constellations. Mais l’équipe échange aussi avec les habitants de régions comme celle de Towada qui n’ont pas toujours les clés pour valoriser leur patrimoine.

« Nous ne connaissons pas le Japon », détaille humblement le site internet de Deneb. En hommage à un maître potier, trésor national vivant, qui disait n’avoir compris qu’à la fin de sa vie le caractère fascinant de son art. Bientôt, ce sont des clés pour comprendre l’esprit japonais que Deneb fournira lors d’une autre expérience, proposée dans la région Ura-bandai de la préfecture de Fukushima, matrice de la résilience du pays.

Plus d’informations sur les expériences proposées par Deneb sont à retrouver sur son site internet.