Le musée d’architecture entièrement dédié à Toyo Ito

“J’ai été immédiatement submergé par sa beauté et par un pouvoir mystérieux que je ressentais là-bas“, a déclaré Toyo Ito, l’un des architectes les plus novateurs et influents au monde, lors de sa découverte de l’île de Omishima, située dans la mer intérieure du Japon. C’est sur cette même île, parmi les bosquets de mandarines qui surplombent la mer, que fut décidé l’érection du Toyo Ito Museum of Architecture, le premier musée japonais entièrement dédié au travail d’un seul architecte.

Médaillé plusieurs fois pour ses multiples projets d’architecture conceptuels et innovants tels que la tour des vents à Yokohama ou la galerie Serpentine à Londres, Toyo Ito obtient en 2013 le Pritzer Architecture Prize, l’équivalent du prix Nobel dans le domaine de l’architecture. Reconnu comme l’un des pères fondateurs de l’architecture conceptuelle, il entretient dans ses créations un rapport d’équilibre et d’harmonie entre la structure architecturale et son environnement, tout en n’occultant pas les modes de vie des habitants citadins. Cette philosophie se retrouve jusque dans la façade extérieure du Toyo Ito Museum of Architecture qui représente le ponton d’un navire et fait référence à l’héritage industriel de l’île, autrefois prospère dans la construction navale. La tôle d’acier recouvrant le musée a même été fabriquée par les descendants des ouvriers d’aciérie de la région, afin d’inclure les locaux dans le processus de construction du musée et rendre hommage au passé de l’île de Omishima.

Ouvert depuis 2011, le musée entièrement consacré à Toyo Ito se compose de la Steel Hut, l’espace d’exposition et de la Silver Hut, la reconstitution de l’atelier réel de Toyo Ito qui fait également office de lieu de rassemblement pour des ateliers ou des conférences.

Dans la Steel Hut, le visiteur est invité à sillonner les œuvres, sans chemin de visite prédéfini, et à revenir sur ses pas si bon lui semble. Il est pleinement acteur de sa visite car d’une pièce à l’autre, les murs inclinés peuvent s’ouvrir de manière panoramique et moduler l’espace d’exposition. Juste à côté, dans la Silver Hut construite avec des voûtes métalliques et des fenêtres à hublot flottantes, un espace d’archives permet d’admirer 90 dessins architecturaux réalisés par Toyo Ito. Mais c’est le clou de la visite, l’atelier du maître, originellement situé dans la banlieue de Tokyo, qui ébahit chaque visiteur et permet de se l’imaginer au travail dans son antre. Enfin, si le temps est au beau fixe, le jardin du musée expose des modèles miniatures de bâtiments conçus par l’architecte et disséminés en taille réelle dans le monde entier.