Dieu est connecté dans “Serial Experiments Lain”

Si Internet n’était que peu présent dans la société en 1998, Serial Experiments Lain, une série d’animation diffusée tard dans la nuit cette année-là à la télévision, proposait une formidable introduction à la communication propre au domaine du “Wired” ou une version alternative du web.

Au sein du Wired, la liberté de penser est maximale. La protagoniste Iwakura Lain, une lycéenne maladroite et solitaire, n’a jamais utilisé un ordinateur, et n’a dans un premier temps pas conscience du vaste réseau auquel il donne accès. Mais, au milieu des gens, des câbles téléphoniques et des machines, l’inconscient se superpose à la réalité et le quotidien prend des airs surréalistes. La vie de Lain est bouleversée après la réception d’un e-mail crypté de sa camarade de classe décédée. Affirmant que son âme est toujours en vie dans le Wired, le message annonce que : « Dieu est ici ».

Attaché à la prophétie

Serial Experiments Lain est l’un des anime les plus audacieux jamais réalisés, et a ainsi dans un premier temps été considéré comme un projet très « risqué » avant d’être diffusé sur TV Tokyo. L’histoire a été écrite par Chiaki Konaka, auteur connu pour avoir développé des séries telles que Digimon ou Ultraman Gaia, mais également des œuvres intégrant des ingrédients Lovecraftiens, plus sombres. Des personnages emblématiques et d’autres éléments ont été créés par son proche collaborateur Yoshitoshi ABe, un illustrateur dont l’hyperréalisme est nourri par une observation fine du monde qui l’entoure. Dédié à un public de couche-tard, avec des thèmes cyberpunk, des sujets philosophiques et des théories du complot, le projet était dès le départ marqué par sa singularité.

Mais Serial Experiments Lain ne se résume pas à un anime. Conçu à l’origine comme un projet multimédia, l’histoire de Lain est diffusée via divers supports, dont le manga de Yoshitoshi ABe et un étrange jeu sur Playstation, tandis que la bande-son hardcore-techno — liée à “Cyberia”, une boîte de nuit que Lain fréquente et dont le nom est tiré d’un roman de Douglas Rushkoff —, associe des thèmes et des cadences inhabituelles, dépassant son propre quatrième mur. Récompensé et salué par de nombreux prix dans des festivals japonais, Serial Experiments Lain est également célébré par le monde académique.

Deus ex machina

Visuellement, Serial Experiments Lain se distingue par une esthétique peu commune au monde des anime commerciaux. Quant à sa cinématographie, elle est basée sur des plans lents et des reflets, des couleurs abstraites et des utilisations Godardiennes de textes afin de transmettre les étranges profondeurs d’un monde virtuel. L’histoire de Lain est racontée en « couches » plutôt qu’en épisodes, en atmosphères plutôt qu’en intrigues linéaires. Alors que l’apprentissage de la jeune fille s’appuie sur le Wired, son identité commence à se déformer et la réalité qui lui fait face se teinte d’incertitude. Avec des références à d’étranges théories et événements issus de la vie réelle — les résonances de Schumann, l’inconscient collectif de Carl Jung et même l’OVNI de Roswell — l’essence de Wired s’infiltre aujourd’hui partout.

Au fil des rebondissements et des nuances théologiques, Serial Experiments Lain raconte une histoire de passage à l’âge adulte, que traversent toutes les adolescentes. Si la technologie omniprésente présente une société marquée par son interconnectivité, le récit illustre que pour Lain, apprendre à surmonter la solitude est une entreprise humaine.

Serial Experiments Lain (1998), un anime réalisé par Ryutaro Nakamura édité en DVD et Blu-Ray par Dybex.