Le Japon en trois dimensions de Jon Koko

Ses illustrations allient la modernité du trait à la mise en scène de l’estampe. Jon Koko crayonne puis peint à l’huile des personnages immergés dans l’univers japonais traditionnel. Touristes alanguis dans une machiya ou encore paysagistes à l’œuvre au sein d’un karesansui — jardin sec – sont issus de ses souvenirs.

Originaire du sud de la Suède, Jon Koko effectue ses études secondaires dans une école d’art avant de se lancer comme artiste et illustrateur indépendant. A l’automne 2011, il se rend au Japon pour la première fois. Un choc visuel et un voyage devenu initiatique qui marque un tournant esthétique dans sa carrière. Il y retourne plusieurs fois, notamment en mai 2015. De ce voyage nait la série にほん15 (Nihon 15). Par la suite, l’artiste suivra des cours dans une école d’estampe de la ville de Kyoto.

Du dessin à l’architecture

« Après ma première rencontre avec le Japon, quelque chose d’indescriptible s’est fait sentir en moi », nous confie Jon Koko. « On peut dire que ma vie a complètement changé depuis lors. L’esthétique et l’art japonais sont devenus ma source principale d’inspiration alors qu’en parallèle, je vivais une sorte d’éveil spirituel, fortement influencé par la pensée bouddhiste et orientale ».

L’humilité et la modestie de ces enseignements ressortent clairement de l’œuvre de Jon Koko au retour de ses voyages. Lui, qui se passionne aussi pour l’architecture, dessine alors des volumes élaborés, quand ce ne sont pas des maisons entières dont il décline les plans sur ses toiles de lin, dont le grain fait ressortir le style éthéré. Ces bâtiments reflètent l’architecture japonaise tant traditionnelle que moderne. Des shoji, les panneaux de bois coulissants qui tiennent lieu de cloison dans les maisons anciennes, aux blocs de béton bordés d’eau, évocateurs de l’œuvre d’un Tadao Ando.

« Je suis inspiré par l’appréciation du vide qui, je crois, est unique au Japon », explique l’artiste. Une vision de l’espace qui l’a poussé à donner corps à ses envies d’architecture et à les extraire du papier. C’est cette fois sous forme de maquettes que Jon Koko donne corps à ses maisons rêvées, nommées « Tatami House » ou encore « Tokonoma House ». Des bâtiments miniatures destinés à la pratique du yoga ou de la méditation et qui sont à retrouver dans sa série Esoteric Houses, qu’il espère voir un jour prendre racine en grandeur nature.

にほん15 (2015), une série d’illustrations et de peintures réalisées par Jon Koko à retrouver sur son site internet et sur son compte Instagram.