Les chaises de traverse, une œuvre reliant ville et campagne

Questionner les liens entre humains, les rapports entre ville et campagne : telle était l’ambition de l’artiste Tadashi Kawamata, un des pionniers de l’art éco-responsable japonais avec son installation Les chaises de traverse. Entre juin et octobre 1998, l’artiste a investi la cour de l’hôtel Saint-Livier à Metz et la synagogue de Delme. Deux sites mosellans, distants de 35 km l’un de l’autre, où ses œuvres ont pris vie simultanément. 

Avec Les chaises de traverse, il poursuit son installation précédente Le Passage de chaises, qui avait pris corps dans la chapelle de l’hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière en 1997. Tadashi Kawamata y avait amoncelé une multitude de sièges en bois dans cet endroit qu’il estimait trop peu fréquenté. 

Des chaises comme lien social

Épaulé par les étudiants des diverses écoles d’art et d’architecture de Metz et Nancy, l’artiste nippon suspend entre le sol et le plafond 2000 chaises de bois dans la synagogue, tandis qu’au même instant, l’hôtel Saint-Livier se voit envahi par une muraille de 1700 chaises, doublant les murs et chevauchant même son enceinte. « Chacune de ces chaises est un personnage différent avec une histoire différente, c’est un peu comme si on reliait les gens entre eux à l’aide de liens en plastique et pourtant c’est très solide », explique l’artiste dans un court-métrage de Gilles Coudert dédié à cette installation. Pour relier symboliquement les deux sites, l’artiste dispose quelques chaises dans les abribus qui ponctuent la route entre la synagogue située au cœur d’une zone rurale, et l’hôtel parfaitement intégré dans l’urbanisme du chef-lieu de la Moselle.

En 2016, l’artiste revient en terre messine pour installer une nouvelle œuvre au Centre Pompidou-Metz : Under the water, une vague de bois géante, métaphore de la lame de fond qui a ravagé les côtes de l’archipel japonais.

Les chaises de traverse (1998), une installation de Tadashi Kawamata à retrouver sur le site internet de la synagogue de Delme.