Les monstres multifacette du Bakemono zukushi

Ce rouleau peint met en scène les créatures fantomatiques des légendes les plus effrayantes du folklore japonais.

04.11.2020

TexteClémence Leleu

© Public Domain

Si l’on connaît son nom, Bakemono zukushi, et ce qu’il représente, des yokai, monstres peuplant les contes et légendes nippones, l’auteur de ce rouleau peint ainsi que sa date de création précise restent inconnus. Sur son papier, qui s’étire à l’horizontale, se dessinent des bakemono : des monstres et créatures dont la forme évolue, condamnés à hanter les lieux, et vivant bien souvent dans les régions frontalières, à la lisière de la ville ou entre les villages. Ils ne se transforment qu’à des moments très précis : dans ces périodes intermédiaires que sont le lever du soleil et la tombée de la nuit. 

 

Des légendes tenaces

Sur ce rouleau, que les spécialistes estiment dater du XVIIIème ou XIXème siècle, on observe le rokurokubi, une femme à l’allure tout à fait normale le jour, mais dont le cou s’allonge le soir venu, et dont la tête devient détachable. On y distingue aussi yuki-onna, la femme des neiges à la peau si diaphane qu’elle paraît transparente et aux longs cheveux noirs, qui hante principalement les lisières de forêts. Ou encore kamikiri, un monstre de la taille d’un enfant, vivant lui aussi dans la forêt et qui n’en sort que pour se faufiler chez les gens et leur couper les cheveux par surprise.

Des créatures effrayantes, dont les histoires se perpétuent au fil des siècles dans les familles japonaises et qui continuent encore de se transmettre. En témoigne le travail photographique de Charles Fréger, qui a fait poser les habitants de la campagne nippone, parés de leurs plus beaux costumes de yokai. 

 

Bakemono zukushi, un rouleau peint à observer au musée de Kawasaki.

Oyajirome (親白眼) a un œil bombé à l'arrière de sa tête et une griffe sur sa main à un doigt © Public Domain

Les kami-kiri (« coupe-cheveux » - 髪切) sont connus pour se faufiler sur les gens et leur couper les cheveux © Public Domain

Akashita (« langue rouge » - 赤舌) est une créature au visage velu qui se cache dans un nuage sombre © Public Domain

Daichiuchi (大地打) est un monstre brandissant un maillet avec un visage ressemblant à un oiseau © Public Domain

Domo-komo (どうもこうも) est une créature à deux têtes à la peau grise © Public Domain

Sara-hebi (さら蛇) est une grande créature semblable à un serpent avec la tête d'une femme © Public Domain

Mi-no-kedachi (身の毛立) a une couche de poils drus sur tout le corps © Public Domain

Nobusuma (のぶすま) a un corps brun, un visage humain, des cheveux hérissés, des griffes et des dents noires acérées © Public Domain

Uma-shika (馬鹿) est un monstre ressemblant à un cheval avec une corne sur la tête et un seul œil bombé © Public Domain

Odoroshi (おどろし) est un monstre au visage rouge avec de grands yeux, des dents noires et des cheveux longs © Public Domain

Boukon (亡魂), une âme décédée, semble avoir la peau bleu pâle, les cheveux longs et le ventre distendu © Public Domain

Ushi-oni (牛鬼) est un monstre marin avec la tête d'une vache et le corps d'une araignée géante ou d'un crabe © Public Domain

Yamawaro (山童) est une créature borgne ressemblant à un kappa trouvée dans les montagnes © Public Domain

Rokurokubi (ろくろくび), une femme au long cou est représentée à côté d'un esprit de chien Inugami (犬神) © Public Domain

Yuki-onna (« femme des neiges » - 雪女) apparaît les nuits de neige comme une belle femme aux cheveux longs © Public Domain