Yukio Mishima, la mort d’un homme

Une révélation au monde en guise de cadeau commémoratif. Voici un anniversaire de décès que n’aurait pas renié Yukio Mishima, figure de la littérature japonaise du XXème siècle. Yukio Mishima: The Death of a Man est publié en 2020, tout juste cinquante ans après le suicide par seppuku de l’écrivain d’après-guerre, héritier de la tradition samouraï. Dans cet ouvrage, imaginé en duo par l’auteur et le photographe Kishin Shinoyama, se succèdent les clichés en noir et blanc où apparaît, théâtral, Yukio Mishima, endossant tour à tour le rôle d’ouvrier, de marin ou encore de pêcheur, avec une constante funèbre : tous s’apprêtent à mourir. 

Kishin Shinoyama, né en 1940 à Tokyo et diplômé en photographie de la Nippon University, est un photographe d’avant-garde connu pour ses portraits des plus grands noms du XXème siècle comme John Lennon, Yoko Ono ou encore Rie Miyazawa. C’est avec lui que Mishima, révélé grâce à des publications emblématiques comme Confessions d’un masque ou Le pavillon d’or, a décidé d’imaginer cet opus. 

Représenter la mort du monde japonais

Inspiré par le livre de Eikoh Hosoe Ordeal by Roses, dont l’auteur était également le protagoniste, Yukio Mishima: The Death of a Man perpétue la fascination de l’écrivain pour la mort qui innerve l’intégralité de son œuvre. Prises dans les mois qui ont précédé son suicide rituel, les photographies se devaient, selon le désir de Mishima, de « représenter la mort de tout le monde japonais ». Ces clichés de la mort esthétisée sont accompagnés de textes écrits par ses amis les plus proches, comme Tadanori Yokoo, pionnier du graphisme japonais, célèbre notamment pour ses affiches et illustrations. Lui aussi avait mis en scène Mishima. « Nous étions comme le négatif et le positif d’une même équation : celle du Japon et de son identité », confiait-il d’ailleurs à son égard. 

Yukio Mishima: The Death of a Man continue de perpétuer la représentation presque mystifiée de l’auteur en tant qu’acteur provoquant de sa propre vie, où la performance est un élément à part entière de son histoire, jusqu’à sa propre mort. 

Yukio Mishima: The Death of a Man (2020), un livre de photographies par Yukio Mishima et Kishin Shinoyama, publié aux éditions Rizzoli (uniquement en anglais).