Dip in the Pool, l’art de faire flotter la pop

Entre le Japon et le Royaume-Uni, le duo de pop expérimentale Dip in the Pool propose depuis le début des années 1980 une musique caractérisée par sa douceur, sa légèreté, semblant défier la gravité. Caractérisé par sa délicatesse, son titre phare, “On Retinae”, se situe au seuil de la perception tout en repoussant les limites du langage. Ses mélodies naviguent entre des ballades « pop sucrées » japonaises et l’ambiance propre aux nuits punks britanniques, sa beauté est sombre, elle pénètre son environnement — elle est définitivement unique.

Symbole de la dualité dans laquelle évolue le groupe, leur single culte existe en deux versions — réunies dans l’album Retinae (1989) — chantées en anglais et en japonais. L’insaisissable duo est revenu sur le devant de la scène en 2016 grâce à la réédition d’“On Retinae” par le label néerlandais Music from Memory.

L’écho des images, la réflexion des sons

Formé en 1983 par Miyako Koda et Tatsuji Kimura, le groupe — dont le nom est inspiré d’une nouvelle de Roald Dahl — a construit sa réputation au sein des sous-cultures japonaises avant de rejoindre le label britannique Rough Trade. À l’époque, ces labels indépendants occidentaux étaient influencés par l’énergie propre au punk rock ; ils s’en sont ensuite éloignés en investissant d’autres terrains. Dip in the Pool a également profité de l’image de Miyako Koda, figure du monde de la mode. Sa voix, et l’onirisme qu’elle dégage, se fond délicatement dans l’instrumentation, rappelant d’autres groupes de synth-pop contemporains comme The Cure ou The Cocteau Twins.

Dip in the Pool est empreint du glamour sombre du post-punk britannique, mais se distingue par une attention à l’atmosphère de l’oeuvre typique de la culture artistique orientale. Cette esthétique traditionnelle a perduré avec l’avènement de la modernité, et la pratique séculaire visant à créer une harmonie entre la musique et l’espace dans lequel elle est mise en scène a mené à la création de scènes musicales entièrement dédiées à l’ambient music. Une pratique incarnée par ‘On Retinae’ à travers la délicatesse de ses instrumentations. Des musiciens légendaires — dont le compositeur Yasuaki Shimizu à la clarinette et l’ancien membre des Plastics Masahide Sakuma à la basse et au synthé — les accompagnent dans des passages instrumentaux synonymes de quiétude.

Les paroles de Dip in the Pool — « fly, let us fly, sky, slice the sky, on your retinae » — esquissent les contours d’un paysage merveilleux. Entre « Est » et « Ouest », paroles en anglais ou en japonais, la dimension brumeuse du groupe renvoie à une identité à la dérive, glissant à travers les atmosphères.

On Retinae (réédité en 2016), est disponible sur la page bandcamp de Music From Memory et sur le site du label.

8 red noW (2021), une nouvelle version de l’album de Dip in the Pool Wonder 8 (1997), est disponible sur son site internet.

What about This Love (2022), un single de Dip in the Pool est disponible sur Kompakt.fm.