“Drive My Car”, le couple et le deuil

Adapté de trois nouvelles écrites par Haruki Murakami dont l’une donne son nom au film (toutes extraites du recueil intitulé Des hommes sans femmes), Drive My Car remporte le Prix du scénario au Festival de Cannes, ainsi que le BAFTA, le Golden Globe, et l’Oscar du meilleur film en langue étrangère en 2022, confirmant le succès critique et public du cinéaste japonais Ryusuke Hamaguchi.

Né en 1978 dans la préfecture de Kanagawa au Japon, Ryusuke Hamaguchi est un réalisateur et scénariste. Après avoir obtenu son diplôme d’art en 2003 à l’Université de Tokyo, il travaille en tant qu’assistant réalisateur pour le cinéma et la télévision pendant trois ans. Il entre ensuite à l’Université des arts de Tokyo où il réalise Passion en 2008, son film de fin d’études qui est très bien reçu par ses professeurs, dont le réalisateur Kiyoshi Kurosawa. Le film est acclamé au Festival international du film de Saint-Sébastien, ainsi qu’au Tokyo Filmex. Il enchaîne ensuite plusieurs projets, notamment une trilogie documentaire co-réalisée avec Ko Sakai, qui donne la parole aux victimes du tremblement de terre touchant la côte Pacifique du Japon en 2011, ayant entraîné l’accident nucléaire de Fukushima.

Considéré comme l’un des talents les plus prometteurs de la nouvelle génération de cinéastes japonais, Ryusuke Hamaguchi reçoit de multiples éloges dans différents festivals internationaux. En 2015, son film Senses (une fresque chorale de plus de cinq heures) reçoit un Prix d’interprétation féminin collectif au Festival de Locarno. En 2018, Asako I & II est en compétition dans la sélection officielle du Festival de Cannes. En 2021, Contes du hasard et autres fantaisies est présenté à la Berlinale, où il remporte l’Ours d’argent pour le Grand Prix du jury. La même année, le cinéaste adapte Haruki Murakami pour le film Drive My Car, un succès critique et public international.

La repentance de deux individus que tout oppose

Alors qu’il n’arrive toujours pas à se remettre d’un drame personnel, Yusuke Kafuku, acteur et metteur en scène de théâtre, accepte de monter la pièce de théâtre d’Anton Tchekhov Oncle Vania dans un festival à Hiroshima. Il y fait la connaissance de Misaki, une jeune femme réservée d’une vingtaine d’années qu’on lui a assignée comme chauffeure. Yusuke est d’abord réticent à l’idée de lui confier les clés de sa voiture, une Saab 900 rouge impeccable et facilement repérable. Toutefois, Misaki se révèle être une excellente conductrice. Elle garde un silence respectueux pendant leurs trajets tandis que Yusuke révise les dialogues de sa pièce en écoutant les cassettes d’Oto, sa femme décédée deux ans plus tôt. Au fil des trajets, la sincérité croissante des échanges entre Yusuke et Misaki les oblige chacun à faire face à leur passé.

Drive My Car met principalement en scène deux personnages qui affrontent leurs douleurs, Yusuke et Misaki, dans un espace fermé et mobile : la voiture de Yusuke. Le véhicule de l’artiste est un symbole de confort, une bulle dans laquelle chaque protagoniste se rend plus vulnérable, plus ouvert. C’est dans cet espace de liberté et de solitude que se rapprochent deux personnes initialement opposées, qui apprennent à s’écouter, à se comprendre et à se respecter. La voiture est l’incarnation du mouvement et de la fuite qu’opèrent les deux individus ; fuite liée à des événements tragiques qu’ils ont vécu, à l’image de Misaki qui échappe à sa propre culpabilité enfouie dans les ruines d’une vie antérieure.

Ryusuke Hamaguchi signe une œuvre sincère et touchante, qui aborde par de nombreux aspects les points fondamentaux de la vie de chaque individu. Drive My Car traite des douleurs et des secrets de chacun, du lien entre les individus, des non-dits et des apparences sociales, de la sexualité et de la créativité, de la repentance et du deuil, de l’amour et de la mort.

Drive My Car (2021), un film réalisé par Ryusuke Hamaguchi et distribué par Diaphana Distribution.