“Et vous, comment vivrez-vous ?”, un roman pour profiter de la vie

Ce livre de Genzaburo Yoshino est un roman d’apprentissage, philosophique et didactique, qui se distingue par la multitude des thèmes abordés, aussi importants qu’universels. Œuvre majeure de la littéraire populaire japonaise, Et vous, comment vivrez-vous ? est un ouvrage destiné aux enfants et aux adolescents, un « manuel à l’usage des êtres humains », une ode à l’humanité.

Genzaburo Yoshino (1899-1981) est un écrivain et éditeur japonais. Diplômé de l’université de Tokyo, il commence sa carrière comme bibliothécaire mais est arrêté en 1931 pour avoir aidé à organiser un rassemblement communiste. En 1935, il est engagé comme directeur d’une collection de livres didactiques pour la jeunesse, la Nihon Shosan Bunko, qui vise à transmettre aux écoliers japonais des connaissances et des idées sur la culture libre et progressiste, et dans laquelle est publié Et vous, comment vivrez-vous ?

Initialement, le livre est prévu pour être l’une des publications finales de la série, et ce n’est qu’en 1937 qu’il sort sous forme de roman indépendant. En raison des idées qu’il promeut, il est interdit pendant la guerre suite à la montée du militarisme japonais dans les années 1930. Il est ensuite réédité des dizaines de fois, et est devenu un best-seller au Japon.

Un roman d’apprentissage humaniste et philosophique

L’auteur raconte le quotidien de Junichi Honda (surnommé Coper), un collégien qui vit à Tokyo à l’aube de la Seconde Guerre mondiale. Le lecteur accompagne ce jeune garçon dans son apprentissage de la vie, où des situations diverses sont dépeintes, notamment sa vie familiale, sa relation avec ses camarades de classe issus de milieux sociaux différents, et ses réflexions sur les difficultés à grandir en tant qu’être humain. Au fil de ses découvertes, l’adolescent partage à son oncle ses pensées et ses trouvailles, et ce dernier l’aide en retour à comprendre et décrypter ce qu’il voit et ce qu’il pense. Chaque chapitre du livre se termine d’ailleurs par un rapport tiré du carnet de l’oncle, qui aborde des thèmes généraux évoquant les relations humaines, la pauvreté et l’humanité, la vie de Napoléon, la liberté, la justice, etc…

Fidèle à son ambition initiale, ce roman humaniste et intemporel vise à transmettre un apprentissage clairvoyant sur le fonctionnement du monde et sur les moyens à mettre en œuvre pour mener une vie honnête et respectable. Derrière la nature romanesque se cache un texte à la morale universelle, qui cherche des réponses aux grands questionnements de la vie, pour que le lecteur n’en sorte que plus fort, que plus libre.

Déjà adapté sous forme de manga, le livre devrait aussi connaître une transposition au cinéma en 2023, avec un film produit par le Studio Ghibli et réalisé par Hayao Miyazaki.

Et vous, comment vivrez-vous ? (1937), un livre de Genzaburo Yoshino publié aux éditions Picquier.