La société japonaise fantasmée de Kazuyoshi Usui

Le 1er mai 2019, le Japon est entré dans l’ère Reiwa, qui succède à l’ère Heisei. De 1926 à 1989, c’était le temps de l’Ère Shōwa, correspondant au règne de l’empereur Hirohito, connu sous le nom de Showa Tenno.  Né en 1975 à Tokyo, le photographe Kazuyoshi Usui a basé son travail sur un postulat : « et si l’ère Showa ne s’était pas achevée ? »

Cette fiction prend forme dans une trilogie, Showa 88 (2011), Showa 92 (2015) et Showa 96 (2019). Les clichés réunis par l’artiste comprennent des portraits, des scènes de vie, d’intérieur ou de campagne, et illustrent la période dite du « miracle économique japonais » à travers le prisme de ceux ayant décidé d’évoluer en marge d’un système tendant vers l’uniformité.

Créer un monde fantastique

Comme l’exprime l’artiste et curatrice Miki Nitadori — qui présentait la série dans le cadre de l’exposition Anti-chambre Acte 2 à Paris en 2020 —,  « Kazuyoshi Usui associe des photographies donnant naissance à une société japonaise fantasmée à l’étranger. Si les Japonais nés après la guerre reconnaissent quelques éléments situés à l’intérieur du cadre, ce n’est pas l’ère Showa dont ils n’ont été témoins autrement que par des vieux films des années 70 et quelques programmes télé des années 80 ».

Kazuyoshi Usui explique ne pas vouloir exprimer de nostalgie avec ce travail, mais avant tout « créer un monde fantastique. »

Showa 88 (2011), Showa 92 (2015) et Showa 96 (2019) sont des livres de Kazuyoshi Usui édités par la Zen Foto Gallery.