Des images du Japon décryptées par un spécialiste

« Ce livre vous aidera à observer autour de vous avec une curiosité intelligente, et à repérer ce dont les vrais guides ne parlent pas ». Voilà comment est décrit l’ouvrage de Jean-Marie Bouissou en quatrième de couverture, qui permet au lecteur de concevoir un Japon moins touristique qu’ordinaire, autrement dit le Japon vu par les Japonais au quotidien.

Jean-Marie Bouissou est représentant de Sciences Po au Japon, ainsi que spécialiste du Japon contemporain où il enseigna de 1975 à 1990, et où il vit depuis 2007. Chercheur prolifique, il est l’auteur de sept ouvrages personnels, dont récemment Les leçons du Japon. Un pays très incorrect (Fayard, 2019) et Manga. Histoire et univers de la bande dessinée japonaise (Philippe Picquier, 2010). Ses travaux portent sur divers aspects de la société contemporaine japonaise, avec des thèmes aussi variés que la politique, le manga, les yakuza et les médias. Tous ces sujets se retrouvent résumés et illustrés dans un livre où le lecteur découvre le Japon à travers la plume et les photos de Jean-Marie Bouissou : 100% Japon – Découvrir et comprendre en 546 images.

Un point de vue occidental sur le Japon moderne

Publié aux Editions Picquier en 2021, le livre se veut plus une représentation du Japon plutôt qu’un guide qui listerait ce qu’il faut absolument voir dans le pays. Au contraire, l’auteur propose des photographies en noir et blanc prises avec son smartphone, pour assumer cet aspect de promenade en images dans le Japon du quotidien. Des maisons, des affiches, des distributeurs de boissons, des vélos, toutes les photographies sont choisies en raison de leur intérêt culturel et sont accompagnées d’un court texte explicatif. Les commentaires de l’auteur sont souvent des anecdotes ou des remarques sarcastiques, l’écriture est simple et accessible, et rend compte des différences culturelles et travers de la vie japonaise.

Segmenté en treize chapitres, l’éclectisme du livre propose de nombreuses thématiques culturelles, qui permettent de voir le Japon avec un angle différent, celui de l’auteur avant tout. Ce dernier réussit à traiter de façon équitable autant des thèmes moins connus, rarement abordés dans des livres sur le Japon, que des thèmes plus évidents comme le sumo, le mont Fuji, les cerisiers ou le Shinkansen. Jean-Marie Bouissou ne réduit pas son livre à une succession d’éloges, et critique certains côtés plutôt négatifs de la société japonaise, tels que la sexualité, la politique ou les marginaux. En somme, le livre offre au lecteur ce que lui promet le titre, à savoir une découverte et une compréhension en images de ce qu’est le Japon aujourd’hui, et de ce qu’il pourrait être demain.

100% Japon – Découvrir et comprendre en 546 images (2021), un livre de Jean-Marie Bouissou publié aux éditions Picquier.