La vie de Yayoi Kusama, pour la première fois en bande dessinée

La production de Yayoi Kusama est aujourd’hui offerte sous toutes les formes imaginables: des œuvres d’art d’une valeur de plusieurs millions de dollars, à de simples goodies. L’auteure italo-thaïlandaise Elisa Macellari propose ici une nouvelle manière de découvrir le parcours de l’artiste, dans le cadre d’une série réalisée avec l’éditeur Laurence King, après des publications dédiées à Jean-Michel Basquiat et Jackson Pollock.

Aujourd’hui installée à Milan, l’illustratrice Elisa Macellari est diplômée de l’Accademia di Belle Arti de Pérouse. Elle a notamment collaboré avec le New York Times.

Un vie marquée par les chocs

Si la vie, l’œuvre et la carrière de Yayoi Kusama font régulièrement l’objet d’écrits — ou de documentaires — , Kusama: The Graphic Novel permet de suivre d’une manière inédite le parcours de l’artiste, de son départ du Japon, à sa découverte de la scène artistique new-yorkaise dans les années 1960, jusqu’à son retour sur son île natale.

Avec en arrière plan l’univers visuel de l’artiste, et ses iconiques petits pois, Elisa Macellari retrace dans ce roman graphique de 128 pages et 400 illustrations une vie marquée par une relation difficile avec ses parents — qui n’ont pas accepté son départ pour les États-Unis —, sa découverte de l’œuvre de Georgia O’Keeffe, puis ses collaborations avec Andy Warhol, Joseph Cornell ou encore Jasper Johns.

Après cette période d’ascension, l’artiste s’exile dans le désert du Nouveau-Mexique à la suite de la mort de son mari, puis retourne au Japon en 1973. Elle sera internée dans l’hôpital psychiatrique de Seiwa à Tokyo. Les illustrations permettent de saisir la manière dont les obsessions et névroses de l’artiste ont été transformées en moteur de sa créativité. Kusama: The Graphic Novel permet à un public plus large de découvrir la richesse de son œuvre composée de dessins, de peintures, d’installations, de performances, en passant par la création de vêtements.

Le premier roman graphique d’Elisa Macellari, Papaya Salad (2018) suivait l’oncle thaïlandais de l’auteure, qui a découvert l’Europe avant la Seconde Guerre mondiale à la faveur d’une bourse d’études militaire.

Publié par Laurence King, Kusama: The Graphic Novel est également disponible en français via les Éditions du Chêne.