Nigo, un Japonais à la tête de Kenzo

Après deux ans chez la marque de luxe française, le styliste portugais Felipe Oliveira Baptista est remplacé en septembre 2021 par le créateur japonais Nigo, de son vrai nom Tomoaki Nagao. Pour le groupe LVMH qui détient Kenzo depuis 1993, cette nomination est synonyme de renouveau. « Je suis convaincu que la créativité et l’innovation de Nigo ainsi que son attachement à l’histoire de la maison permettront d’exprimer pleinement tout le potentiel de Kenzo », proclamait le Président-directeur général de la firme, Sidney Toledano, sur le site officiel. 

Homme d’affaires, DJ, producteur et aujourd’hui directeur artistique de la griffe, Nigo se révèle être le digne successeur du fondateur, Kenzo Takada — disparu en 2020 — en renouant avec ses racines. « Je suis né l’année où Takada Kenzo-san a ouvert sa première boutique à Paris. Nous sommes tous les deux diplômés de la même école de mode à Tokyo. En 1993, année où Kenzo a rejoint le groupe LVMH, j’ai débuté ma carrière dans la mode », écrit-il sur son compte Instagram. Avec ses trente ans de carrière hétéroclite dans la street culture, l’artiste de 50 ans compte bien relever le défi de faire revivre la maison de haute couture et son savoir-faire.  

« Le Yves Saint Laurent du streetwear »

Auprès des nouvelles générations très convoitées dans le luxe, la maison Kenzo doit parfaire sa popularité. Afin de séduire cette jeune clientèle au fort pouvoir d’achat, Nigo souhaite rester fidèle à la philosophie de la marque tout en apportant son expérience sur le style en vogue, le streetwear. 

Au cours de sa carrière, le styliste japonais a changé le paysage mondial de la culture urbaine grâce à sa vision moderne et sa sensibilité aux détails. L’entrepreneur fonde en 1993, A Bathing Ape ou Bape, une griffe très appréciée dans le milieu du hip-hop. D’après le directeur artistique de Louis Vuitton, Virgil Abloh, pour Vogue, il est le « Yves Saint Laurent ou Balenciaga du streetwear ». En travaillant à la fois dans la mode et la musique, Nigo a bâti sa renommée grâce à de nombreuses collaborations (Kanye West, Supreme, Comme des Garçons…) devenues incontournables. 

Il a dévoilé ses premières silhouettes, unisexes, pour Kenzo en clôture de la Fashion Week Homme de Paris, en janvier 2022. Intitulée “Real to Wear” (clin d’oeil au prêt-à-porter ou “Ready to Wear”), cette collection entend mêler formel, sport et streetwear en un seul style de vêtements, à l’épreuve de la vie réelle. Un défilé qui a eu lieu sous la verrière de la Galerie Vivienne, lieu historique de la marque où Kenzo Takada avait ouvert sa première boutique en 1970.

Le travail de Nigo est à retrouver sur son compte Instagram.