Nishinoshima, la naissance d’une île

Sortie des eaux en novembre 2013 par l’éruption d’un volcan, l’île de Nishinoshima ne cesse de croître.

Au milieu de l’archipel d’Ogasawara, à un millier de kilomètres au sud de Tokyo, un volcan sous-marin a fait irruption en 2013. La lave a rapidement durci et a formé l’île de Nishinoshima. Une nouvelle explosion en 2018 a retenti et la matière refroidie a formé une nouvelle partie de l’île. Selon les données des garde-côtes japonais, Nishinoshima mesure désormais 1.950 mètres d’Est en Ouest sur 1.800 mètres du Nord au Sud, pour une surface totale de 2,45 kilomètres carré.

Au fur et à mesure des années, l’île est devenue un véritable laboratoire naturel que les scientifiques observent avec attention et souhaitent préserver à tout prix. Ils étudient plus précisément l’impact des oiseaux sur l’écosystème des plantes et comment leurs déjections deviennent un engrais pour une végétation qui commence à bien s’épanouir sur l’île. “Je suis très intéressé par les effets des oiseaux sur l’écosystème des plantes, notamment la façon dont leur matière fécale enrichit la végétation et la manière dont leur activité la perturbe», explique à l’AFP Naoki Kachi, professeur à la London Metropolitan University.

En effet, l’île, toujours dépourvue de toute trace humaine, est un terrain préservé pour les oiseaux qui pourraient même finir par y nicher durablement, d’autant plus que l’archipel d’Ogasawara abrite déjà près de 200 espèces d’oiseaux. Seuls les scientifiques ont l’autorisation d’amarrer sur l’île pour y effectuer des recherches, en aucun cas les touristes peuvent y accoster. 

Toujours en pleine croissance, la surface de l’île, selon le quotidien japonais Yomiuri Shimbun, a déjà été multipliée par huit depuis l’éruption volcanique de 2013. Pour l’heure, rien n’indique quand la prochaine éruption pourrait avoir lieu et étendre à nouveau Nishinoshima.