Une jeunesse urbaine et digitalisée dont l’existence tend vers l’abstraction

Comment capturer la réalité, représenter la vérité avec des photographies, appelées shashin en japonais ? Le jeune photographe Kenta Cobayashi s’y emploie avec une technique singulière, faite de manipulations numériques et d’une esthétique propre, qu’il révèle dans la série Everything_2, publiée par New Fave Books.

L’artiste, né en 1992 à Kanagawa, a su créer un univers qui l’amène aujourd’hui à partager son œuvre entre photographie commerciale — pour de grandes marques telles que Louis Vuitton ou Dunhill — et projets artistiques. Après Everything_1, publié en 2016, la suite est présentée au public en 2020.

Allégories d’une jeunesse en mouvement perpétuel

Everything_2 compile des moments de vie, des flashs lumineux et psychédéliques. Derrière les bandes de couleurs et les coups de pinceau virtuels se dévoile la vie nocturne composée de visages, d’instants volés, de portraits figés ou exprimant l’euphorie propre à l’existence dans un environnement urbain contemporain. La double casquette de l’artiste se retrouve dans les éléments insérés : des voitures, des symboles de la société du divertissement destinée à la jeunesse, le rapport de cette dernière à la mode et à l’image qu’elle renvoie dans une ère d’échanges incessants. En somme, une existence emportée par un tourbillon technologique qui interdit l’immobilisme.

Dans une interview avec le fondateur de la maison d’édition New Fave Books, Kohei Oyama, l’artiste explique : « Il me semble que la structure de la ville exprime l’inconscient collectif du peuple de par sa forme. L’économie mondiale se développe de la même manière pour y parvenir », jugeant que si cet environnement n’est pas dénué « d’une certaine beauté, c’est aussi une vue horriblement ennuyeuse ».

Si la vie urbaine japonaise est couramment illustrée par ses iconiques néons lumineux, éblouissants, ici, ils apparaissent mais ne semblent plus seuls, ils ont été rejoints et ne sont plus qu’une étape de la construction de la société.

Everything_2 (2020), un livre de photographies par Kenta Cobayashi, publié par New Fave Books.