“Kitano par Kitano”, autobiographie d’une figure célébrissime

Takeshi Kitano se livre dans cette autobiographie écrite au terme de plusieurs années d’entretiens avec le journaliste français Michel Temman, et aborde ses débuts difficiles avant qu’il ne connaisse le succès à la télévision puis au cinéma, en tant qu’acteur et réalisateur mondialement reconnu.

Connu avant tout sous le surnom de « Beat Takeshi » dans son pays natal, Takeshi Kitano, né le 18 janvier 1947 à Tokyo, est une figure omniprésente au Japon depuis le début des années 1970. D’abord renommé pour son duo comique, les « Two Beats » (Beat Takeshi et Beat Kiyoshi), il devient ensuite un célèbre animateur de télévision, sur laquelle il présente près d’une dizaine d’émissions hebdomadaires. Il s’essaye au cinéma comme comédien puis réalisateur, et devient l’une des personnalités les plus marquantes du cinéma mondial, avec des films encensés par la critique comme Sonatine (1993), Hana-bi (1997) pour lequel il remporte un Lion d’or à Venise, ou Zatoïchi (sorti en 2003 et récompensé du Lion d’argent à Venise). Il est également peintre et écrivain.

Michel Temman, le co-auteur du livre, est journaliste et correspondant de Libération et Ouest France. Passionné par l’Asie et le Japon, il s’installe à Tokyo dans les années 1990 où il commence à collaborer avec plusieurs journaux et magazines français et japonais, ainsi que pour l’agence Capa. Il réside actuellement au Japon.

« Je suis venu au cinéma un peu comme on vient au monde. Par hasard. »

La vie de Takeshi Kitano relève d’une épopée, celle d’un enfant aux origines modestes qui n’en revient pas de sa destinée. Autodidacte, il fait ses débuts sur les planches au Furansu-za (le « cabaret français »), une salle de spectacle populaire du quartier Asakusa à Tokyo, où il est d’abord embauché comme garçon d’ascenseur avant de devenir comédien apprenti. Peu à peu, il connaît la gloire comme comique au sein du duo The Two Beats, avec son ami Niro Kaneko. Le duo se spécialise dans les manzai, des sketchs satiriques basés sur une improvisation verbale. Beat Takeshi prend des risques, et se moque des marginaux, des déclassés, de la mafia japonaise, ce qui fait son succès.

Paradoxalement, cet homme connu pour faire rire et pour créer des concepts télévisés insolites (comme l’émission Takeshi’s Castle dans laquelle des participants se ridiculisent devant des caméras), est le même homme qui est réputé à l’international comme un réalisateur majeur du cinéma d’auteur japonais. Si Beat Takeshi est le comique, alors Takeshi Kitano est l’artiste. Il décroche un rôle en 1983 dans le film Furyo de Nagisa Oshima, « par hasard ». Il poursuit en tant que comédien avant de réaliser ses propres films, qui connaissent la consécration dans les plus grands festivals de cinéma, et confirment le talent de cinéaste de celui qui est aussi devenu réalisateur « par hasard ».

Au-delà de l’artiste ou de la célébrité, l’ouvrage permet d’en apprendre plus sur la vie personnelle et professionnelle de Takeshi Kitano, ainsi que son engagement politique et humanitaire. Il se livre sans concessions, et s’exprime sur sa vision pessimiste du Japon, colonisé selon lui par l’Amérique, étant acculturé et vidé de son charme passé. Il revient également sur sa jeunesse dans le Japon d’après-guerre, sa passion pour les sciences, sa fascination pour le commandant Cousteau, ainsi que sa relation avec ses parents. D’abord sa mère, à l’éducation stricte, puis son père, un homme introverti qui pouvait avoir des accès de colère violente, et avec lequel il n’a jamais discuté. Bourreau de travail, en constante recherche de reconnaissance, cet hyperactif qui a échappé à la mort montre un nouveau visage de sa personnalité, lui qui en comptait déjà beaucoup.

Kitano par Kitano (2010), un ouvrage de Takeshi Kitano et Michel Temman publié aux éditions Grasset.