Une Japonaise vigneronne en Australie

Atsuko Radcliffe a étudié le brassage et la fermentation à l’université d’agriculture de Tokyo, puis obtenu un diplôme en microbiologie et en chimie alimentaire. Son ambition : rejoindre une brasserie de saké, même si ce parcours peut s’avérer très sinueux dans une industrie encore essentiellement masculine. Atsuko Radcliffe a commencé à travailler pour une entreprise leader dans le secteur de la chimie au Japon, avant de trouver un emploi dans la société viticole Coco Farm & Winery située dans la préfecture de Tochigi, où elle est parvenue à se faire une place en tant que vigneronne.

Un premier millésime primé

Elle s’envole ensuite pour l’Australie afin de perfectionner ses techniques et d’apprendre une culture différente du vin et de sa fabrication. Elle est établie à Denman, dans le Upper Hunter (à environ 250 km au nord-ouest de Sydney) depuis 2013. Le nom de sa marque, Small Forest, est une traduction de son nom de jeune fille, Kobayashi.

« Mon but ultime est de faire de délicieux vins, mais en tant que vigneronne, je pense qu’il est important d’exprimer ce que je ressens et de montrer ce que j’apprécie de vivre dans cette terre, à travers mon vin », explique-t-elle. Son premier millésime a remporté une médaille d’argent à l’International Wine Challenge en 2017. Depuis, elle produit différentes gammes de vins, vendues en Australie et au Japon.

Plus d’informations sur Small Forest sur le site internet du vignoble.