Le Cafe OTO, antre de la musique expérimentale

Dans le quartier de Dalston, le modeste espace du Cafe OTO associe deux identités. Tranquille le jour, il devient la nuit le nid de curieux attirés par un programme musical et artistique expérimental.

Au cœur de la communauté de fidèles qui le font vivre se trouvent ses fondateurs Hamish Dunbar et Keiko Yamamoto. Ces derniers ont accueilli les acteurs les plus excentriques et vénérés évoluant en marge du monde de la musique, de tous horizons artistiques et géographiques. Outre de nombreuses stars de la scène underground japonaise — Keiji Haino, Otomo Yoshihide ou Yoko Ono — le Cafe OTO a accueilli des légendes de la musique internationale telles le Sun Ra Arkestra, Anthony Braxton, le groupe Soft Machine de Robert Wyatt ou Hot Chip d’Alexis Taylor.

Dans le Guardian, l’ancien chanteur de Sonic Youth, Thurston Moore, déclarait ainsi : « Le Cafe Oto est devenu un joyau de la couronne. C’est de loin la salle de concert la plus indispensable de Londres. C’est un lieu de rendez-vous et de vie pour beaucoup d’entre nous. »

Repère des marges

Le modeste espace du Cafe OTO (oto signifie “son” en japonais) — pouvant accueillir 150 personnes tous les soirs — est connu pour son atmosphère décontractée, ouverte. C’est un lieu inspirant au cœur d’East London. Depuis 2008 et son ouverture dans une usine de peinture abandonnée, les improvisations et les expériences sonores proposées ont associé des instruments aussi exotiques qu’étranges.

Ici, les musiciens invités s’adonnent cœurs et âmes à des performances enjouées, en toute liberté. Le label du Cafe OTO, OTOROKU documente l’histoire du lieu, présente des enregistrements de performances live et réédite les œuvres phares de ses musiciens. En mai 2020, pendant le confinement, le lieu a également lancé le nouveau label numérique Takuroku dédié à diffuser du contenu exclusif et à soutenir sa communauté pendant cette période difficile.

Signe de ses liens avec la culture japonaise, le Cafe OTO va jusqu’à servir du saké et de l’umeshu dans son bar ; une ouverture sur le monde qui est à la source de sa grande créativité. Cette rencontre entre un public occidental et une diversité d’influences musicales, puisées dans une large gamme de répertoires, amène le Cafe OTO à réunir des musiques de tous les coins du monde avec un grand talent. Quels que soient les sons proposés, la programmation du Cafe OTO est guidée par le même esprit, celui de la curiosité.

Le Cafe OTO et sa boutique sont ouverts au public du mercredi au dimanche de 10h à 17h. Son programme de concerts est disponible sur son site.
Adresse : 22, 18-22 Ashwin St, London E8 3DL