“Animaux dans la peinture japonaise”, un bestiaire artistique

Imaginaires, fantastiques, réels… Les animaux ont une place privilégiée dans le folklore japonais et naturellement, ils sont devenus un thème de prédilection pour les peintres. Des rouleaux enluminés aux paravents en passant par les sanctuaires et les jardins, il n’y a pas un support où ils ne sont pas mis en scène. 

Dans son ouvrage illustré, Animaux dans la peinture japonaise, qui a reçu le prix du livre d’art 2021 décerné par Vienn’Art, l’auteure Brigitte Koyama-Richard offre un nouveau regard sur leur présence dans la peinture nippone. Au-delà de leur fonction décorative et picturale, elle détaille, dans une cinquantaine de portraits, la symbolique, le sens ainsi que la place de chaque être vivant dans la culture japonaise. 

Des oiseaux peints et dépeints

D’après la femme de lettres, les oiseaux sont les plus représentés dans l’art japonais. Porteurs de symboles forts comme la félicité ou la longévité, « ils sont un sujet idéal », détaillait-elle dans le podcast de RTS, Chouette !.

Un paon sur une branche de cerisier, des grues en plein vol, un phénix aux plumes en forme de flammes… Ces illustrations deviennent hypnotiques grâce à la myriade de teintes utilisée. En permanence associées à la nature, elles laissent volontairement du vide dans le tableau.

Ce concept esthétique nommé ma (« intervalle », « espace », « durée », « distance » en japonais) a pour objectif de relier les choses afin de leur donner du sens. Ainsi, « il ne suffit pas de remplir un espace mais justement de laisser ce vide philosophique qui permet la réflexion et d’admirer l’œuvre en profondeur », éclaircit Brigitte Koyama-Richard.

Animaux dans la peinture japonaise (2020), un livre de Brigitte Koyama-Richard édité par les Nouvelles éditions Scala.