“Le Japon des femmes”, élargir la focale

Elles sont poétesses, guerrières, révolutionnaires, religieuses, artistes ou encore impératrices avec au moins deux points communs : avoir marqué leur époque et avoir été en même temps quasiment effacées des récits de celle-ci. Une injustice qu’Ornella Civardi, traductrice et éditrice de plusieurs ouvrages d’écrivains et de poètes japonais, entend réparer. Dans Le Japon des femmes — Du IIe siècle à nos jours, elle brosse le portrait de 60 femmes qui ont marqué l’histoire et la culture japonaise, de l’Antiquité au début du XXIème siècle. 

Des femmes effacées de l’Histoire

Ornella Civardi est partie d’un constat : les légendes de la société matriarcale de l’ancien Japon sont peuplées de déesses, de prêtresses, de reines et d’impératrices. Mais à l’aube du Vème siècle, alors que le bouddhisme et le confucianisme arrivent dans l’archipel, les femmes sont reléguées aux rôles subalternes et leurs faits d’armes désertent les récits. Une mise en retrait qui se poursuit au fil des années, notamment pendant l’ère Meiji (1868-1912). Pourtant, alors que les hommes se laissent la part belle dans les livres d’Histoire, les femmes continuent leurs combats et leurs œuvres. Et ce sont ceux-ci que l’autrice nous relate dans Le Japon des femmes.

On découvre par exemple Jingu, reine prêtresse, première femme politique de l’histoire du Japon. Ou encore Tomoe Gozen, une femme samouraï épouse d’un général du clan de Minamoto, nommée capitaine des troupes, une première pour une femme. Un récit qui continue de fasciner puisque son histoire a été adaptée au théâtre en 2013. On y retrouve également Izumo No Okuni, la fondatrice du théâtre kabuki, Toshino Kishida, figure féministe du XIXème siècle, connue notamment pour ses publications dans le périodique pour femmes Jogaku Zasshi. Ou encore Abe Sada, dont la vie à inspiré le film L’empire des sens. Des figures plus contemporaines sont également présentées dans cette anthologie, comme Yayoi Kusama, surnommée la « Princesse aux petits pois », et artiste vivante la plus vendue au monde, ou encore Mari Kondo, connue pour sa plus que populaire méthode de rangement. 

Le Japon des femmes — Du IIe siècle à nos jours (2021) un ouvrage d’Ornella Civardi publié aux éditions NuiNui.