Un quartier construit pour encourager les relations entre voisins

Dans cette petite commune de la préfecture japonaise d’Aichi, des HLM locaux construits à la va-vite dans les années 1960 tombaient en décrépitude, au point d’être inhabitables. Plutôt que de tout remplacer à la hâte sur le même modèle, la ville a chargé les architectes Kentaro Kurihara et Miho Iwatsuki du Studio Velocity de réfléchir à des habitats durables, pensés pour créer un sentiment de communauté et favoriser les échanges.

Bousculer les limites public / privé

C’est ainsi qu’est né, en 2017, leur projet de dix maisonnettes individuelles aux larges toits blancs, sur un seul étage. Ces constructions privilégient le bois, plus chaleureux que le béton. Chacune d’entre elles comporte plusieurs grandes portes vitrées donnant sur la rue, ainsi qu’une bordure prévue pour s’asseoir (un engawa) collé le long de sa façade. Ces éléments, qui brouillent volontairement la limite public/privé, encouragent le contact entre les habitants.

Pour les architectes, le projet est un succès : retournés sur les lieux, ils disent avoir observé des voisins sur le point de déjeuner ensemble, ou encore des enfants et des personnes âgées se réunir spontanément dans les allées. Leurs pairs sont du même avis puisqu’ils ont couronné le duo du GOOD Design Award 2018. Ce prix japonais évalue la qualité d’un projet en tenant compte, entre autres, de la qualité de vie qu’il apporte à ses bénéficiaires.

KOWA PUBLIC APARTMENT COMPLEX IN MIHAMA (2017), un projet des architectes Kentaro Kurihara et Miho Iwatsuki à retrouver sur le site internet du Studio Velocity.