“La lune s’est levée”, sororité d’après-guerre

C’est dans l’ancienne capitale impériale de Nara que la réalisatrice Kinuyo Tanaka plante le décor de son deuxième long métrage La lune s’est levée, sorti en 1955. On y suit le quotidien d’une famille composée de trois sœurs, l’aînée Chizuru, Ayako en âge de se marier et Setsuko, la benjamine qui rêve de Tokyo, entourant leur père Monsieur Asai.

L’intrigue est simple : Setsuko souhaite jouer les entremetteuses pour pousser sa sœur Ayako dans les bras d’Amamiya, un ancien ami de celle-ci. Avec, toujours présente dans les moments charnières, la lune, qui éclaire les conversations ou les temps de réflexion des personnages quant à leurs choix à venir. L’auscultation du microcosme familial et de ce qui s’y joue n’est pas sans rappeler les films du réalisateur Yasujiro Ozu et à cela, rien d’étonnant puisque c’est lui, accompagné de Ryosuke Saito, qui signe le scénario. 

La place des femmes dans l’après-guerre

Kinuyo Tanaka a commencé sa carrière en tant qu’actrice pour les plus grands noms du cinéma japonais, tournant pour Yoshitaro Nomura, Yasujiro Ozu ou encore Kenji Mizoguchi. Mais en 1953, elle décide de quitter la lumière des projecteurs pour passer derrière la caméra. « Puisqu’il y a des femmes qui font de la politique, j’ai pensé que ce serait une bonne chose qu’il y ait aussi une femme qui réalise des films », confiera d’ailleurs Kinuyo Tanaka à la presse à la sortie de son premier long-métrage Lettre d’amour. 

Cette volonté d’émancipation sourd dans ses réalisations. Dans La lune s’est levée, derrière une première apparence plutôt romantique où il est question d’affaires sentimentales, Kinuyo Tanaka questionne en filigrane la place de la femme dans la société japonaise d’après-guerre. Une société portée par le progrès économique et une occidentalisation de plus en plus rapide des modes de vie, mais aussi un pays qui doit désormais composer avec des femmes qui prennent davantage part à la société, investissant l’université, le travail et quittant peu à peu leur place au foyer.

En témoigne le personnage de Setsuko, vêtue à l’occidentale, rêvant d’une vie fantasque dans la capitale japonaise. Les personnages de Kinuyo Tanaka, même si elles rêvent encore toutes de mariage, symbole d’une vie accomplie, ne sont ni univoques ni soumises mais bien vivantes, que l’amour soit vainqueur ou non quand débute le générique de fin. 

La lune s’est levée (1955), un film réalisé par Kinuyo Tanaka et édité en DVD et Blu-Ray par Carlotta.