Comment le matcha est-il devenu si populaire ?

Devenu un incontournable aussi bien pour les instagrammeuses, les bobos, les professeurs de yoga ou encore les ados, le matcha a largement conquis le public occidental. Simple effet de mode dans les lieux branchés ou nouvelle boisson phare des cafés ? Retour sur les origines et l’exportation internationale du matcha.

En japonais, “cha” désigne le thé, et “ma” la poudre. Le mot matcha signifie donc “thé vert en poudre”. Les premières graines de ce thé vert ont été importées au Japon par les moines chinois bouddhistes, qui en consommaient régulièrement afin de rester éveillés le plus longtemps possible.

C’est plus précisément le moine Eisai, qui, en plus d’avoir amené la philosophie Zen au Japon, plante un certain nombre de ces graines en 1191 dans l’enceinte d’un temple de Kyoto. Il est aussi la toute première personne à avoir eu l’idée saugrenue de moudre les feuilles de thé avant de les consommer. C’est pour cela que l’on associe encore aujourd’hui le matcha au Zen.

La particularité du matcha réside dans sa production puisque pour celle-ci, on recueille les meilleures parties du théier, à savoir : ses plus grandes feuilles et son bourgeon. Les feuilles sont ensuite séchées, puis réduites en poudre grâce à de grosses meules de pierre. Se révèle alors la fameuse poudre verte qui envahit un peu plus chaque jour les réseaux sociaux. Pour mieux apprécier son goût doux et amer ainsi que son odeur végétale il faut terminer son bol en trois fois, comme le prescrit la cérémonie du thé.

Inexistant dans les cafés français il y a encore cinq ans, comment et pourquoi le matcha connaît-il aujourd’hui un tel succès ? Ce thé vert moulu s’est d’abord implanté au Etats-Unis, où il a immédiatement converti de nombreux adeptes de thé vert et de café. L’une des raisons principales sont ses vertus bénéfiques pour la santé et son taux de théine élevé. Des bénéfices physiologiques qui ont très rapidement séduit les adeptes de la culture “healthy”, de plus en plus populaire sur le continent américain.

On prête à la poudre verte d’autres avantages comme celui d’augmenter la concentration et de faciliter la détente. C’est d’ailleurs l’une des raisons principales pour lesquelles les adeptes du Yoga en consomment régulièrement : pour atteindre l’apothéose de la méditation.

Bien plus qu’une boisson à impact positif sur le corps et la santé, le matcha est devenu un accessoire de mode à part entière, propre à la nouvelle génération accro aux smartphones et à son apparence. Si ses vertus sont véridiques, Laure Béguin, patronne de l’Umami Matcha Café à Paris, explique au micro de Louie Media que, sans sa couleur verte – qui rappelle immédiatement la nature et qui (inconsciemment) rassure le consommateur, le matcha n’aurait très certainement jamais connu un tel succès à l’international.

Simple tendance lors de son arrivée en Europe, le matcha s’est aujourd’hui fait une place de choix dans l’obsession pour un mode de vie sain que cultivent de nombreuses personnes, des pays scandinaves à la France. Un nouvel ingrédient propre à la culture japonaise qui s’implante aux quatre coins du monde !